Ein Nebenprodukt des Zigarettenrauches könnte zu neuen Behandlungsansätzen für Parkinson und Alzheimer führen. Cotinin entsteht, wenn der Körper Nikotin abbaut. Es verursacht keine vergleichbaren Nebenwirkungen. Wissenschaftler des Medical College of Georgia www.mcg.edu haben nachgewiesen, dass Cotinin Gehirnzellen schützt und das Gedächtnis fördert.

Cotinin wurde lange Zeit als relativ inaktive Substanz angesehen. Tests mit Affen ergaben, dass sich ihr Gedächtnis bei Computerspielen durch Cotinin verbessern ließ. Labortests zeigten, dass es den Tod von Zellen verhindern konnte, auch wenn sie Bedingungen ausgesetzt waren, die sie normalerweise getötet hätten. Der leitende Wissenschaftler Jerry Buccafosco erklärte gegenüber der BBC, www.bbc.co.uk dass Cotinin in angemessener Dosierung auch antipsychotische Wirkungen haben kann. (

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